木～土曜日の３日間で開催されたバスマスターセントラルオープンはエリート参戦３年目のエラムの逆転優勝で閉幕しました。最強ローカルのトミー・ビュッフェルは２日目のトラブルで６位でフィニッシュ。

ビュッフェルは地元だけに他の選手のマークも厳しく、自分のラッピングボートでは目立ちすぎるので友人のボートを使って出場していたようです。が、２日目にエレキトラブルに見舞われてしまいリミットメイクに失敗。最終日もウェイトアップに伸び悩み６位でフィニッシュすることになりました。同じオクラホマで開催されるバスマスタークラシックの出場権はエラム選手が獲得。じつは彼もオクラホマの選手です。これまで目立った活躍のない選手ですがこの優勝で化けるかもしれませんね。

Photo by BASSMASTER

こちらは2005年のFLWツアーケンタッキーレイク戦で同船したときの写真。ビュッフェルはアメリカでも有名なフリッパーで、この試合はレイクバークレイのポケットをランガンしてあっさりリミットメイクしていたっけ。無数に連なるブッシュの中から４～５個だけフリップしては次のポケットに移動し高確率でキャッチしていました。まるで水中が見えているかのような確率で、いまだになんで釣れるのか不明です。ちなみにフリップしていたのはスイートビーバーでした。そうそう、朝は雨が降っていたんだけどヘルメットをかぶったまま釣りしている姿も斬新でしたよ。彼はフリッパーとしても有名だけど飛ばしやとしても有名ですねｗ　僕の友人は彼と同船時に曲がりきれなくてティンバーか何かにヒットしたって言ってましたよ。

今週はJBトップ50の最終戦が霞ケ浦（だけど北浦スタート）で開催されます。こちらは五十嵐誠選手が大差で年間暫定ランキング１位。４戦を終えて２戦優勝というアーロン級の好調です。